Arica, 06 de enero de 2026: Con una sólida trayectoria en la atención de salud
mental de personas adultas y una profunda vocación de servicio público, la
psiquiatra Carmen López llegó a la región de Arica y Parinacota para integrarse al
Equipo de Psiquiatría y Salud Mental Sur (ESSMA Sur), dependiente del Servicio
de Salud Arica y Parinacota (SSAP).
Su decisión de trasladarse al extremo norte del país estuvo marcada tanto por un
anhelo personal como por un compromiso profesional. Por un lado, mejorar su
calidad de vida y por otro aportar, desde su experiencia, al fortalecimiento del
sistema público de salud.
La especialista fue recibida por la directora del SSAP, Patricia Sanhueza; el
subdirector (s) de gestión asistencial, Jorge Becerra; la jefa del Departamento de
Salud Mental, Ester López; y la gestora clínica y coordinadora (s) del ESSMA Sur,
Katherine Beretta Navarro, quienes valoraron su incorporación como un aporte
relevante para la red asistencial de la región.
López cuenta con una amplia experiencia en distintos niveles de atención. Durante
seis años se desempeñó en el Hospital Regional de Talca, donde realizó turnos de
urgencia de alta exigencia, trabajó en la Unidad de Hospitalización de Cuidados
Intensivos en Psiquiatría (UHCIP) y en la red ambulatoria del hospital.
Posteriormente, fue parte del equipo del Hospital de Antofagasta, también en la
UHCIP, para luego continuar su labor en Santiago, en los Centros de Salud Mental
Comunitarios (COSAM) de Quinta Normal y Providencia. Más tarde, llegó a un
Cosam de Valparaíso, experiencia que recuerda con especial cariño por el fuerte
trabajo en equipo y el clima humano del servicio.
“Mi motivación para venir a Arica es buscar una mejor calidad de vida y tener
mayor tiempo para mi familia”, indicó la psiquiatra, destacando que esta decisión
también responde a la necesidad de equilibrar la intensa carga laboral propia de la
especialidad con el bienestar personal.
Desde lo profesional, la facultativa manifestó su interés en aportar al desarrollo de
áreas específicas de la psiquiatría en la región, como la medicina del sueño,
subrayando la importancia de abordar estos trastornos de manera integral,
considerando su impacto en la salud mental y cardiovascular. “Estamos muy
alejados de otros centros asistenciales, por lo que sembrar esa semilla acá es muy
relevante. Estos temas requieren tiempo, equipos y una mirada a largo plazo”,
explicó.
La llegada de la nueva especialista representa un avance significativo para la
reducción de listas de espera en psiquiatría, considerando que el ESSMA Sur
atiende actualmente a cerca de mil 278 usuarias y usuarios que requieren
continuidad en sus tratamientos. Así lo destacó Beretta, quien manifestó que
“contar con una nueva psiquiatra permitirá paliar, en parte, la necesidad de
muchos pacientes a quienes no hemos podido entregar la continuidad que
esperamos”.
Beretta también resaltó el fortalecimiento del trabajo colaborativo dentro de la red
de salud mental regional, con reuniones semanales entre especialistas y equipos
de la UHCIP, orientadas a asegurar una atención oportuna y acorde a las
necesidades de cada persona.